非處方藥使用時不需醫藥人員監督、指導。按標簽或說明書的指導使用。說明文字通俗易懂。非處方藥不含成癮成分，有高度的安全性，不引起依賴性，不良反應率低，不在體內蓄積，不誘導耐藥性和抗藥性。
如何選擇非處方藥
在選擇非處方藥時，一般應注意以下幾點：
1、判斷疾病
患者購藥前，根據癥狀，結合自己掌握的醫藥知識，對疾病做出明確判斷，也可向銷售藥品的專業人員咨詢，以便準確選擇藥品。對于無法自我判斷的疾病，則應及時到醫院就診。
2、看說明書
正規藥品說明書，需具有批準文號、藥品、主要成分、藥理作用與適應證、用法用量及不良反應、禁忌證等內容。患者應將其與自己的癥狀相對照，看適用與否。
3、檢查藥品的使用期限
對藥品的包裝上標明的生產日期與有效期及儲存條件等，應用前須詳細檢查，若已過期，既不能使用。否則會降低或失去療效，甚至產生不良反應，危機生命。
使用非處方藥的常見錯誤
非處方藥有應用安全、方便等特點，深受人們歡迎，但有些人卻由于非處方藥易購易得而隨意使用，以下是使用非處方藥時一些常見的錯誤：
1、盲目用藥
有些患者一感覺不適，就自我判斷是得了某種病，便不假思索地選用過去曾用的某藥。如此這樣在診斷不清的情況下反復選用某種藥，將會帶來嚴重的危害。
2、隨意增加用藥量
有些人不能按照藥物說明書的要求來定時、定量服用，療程不分長短，忘服、漏服、亂服現象時有發生。有的病情稍有好轉就停藥，有的因為種種原因而忘記服藥，有的為治病心切，隨意加大劑量，或在短時間內頻繁更換品種。
3、聯合用藥
有些患者對用藥 存在貪多心理，認為品種越多（如中西藥合用等），則保險系數越大。殊不知相互配合不當，尤其品種越多，不良反應越益嚴重。
“是藥三分毒”，所以對可用可不用的藥物不要用，能單一用藥就不要聯合服藥。
